寻翠坊是个三层土木建筑，院内妓女按照档次分为春、夏、秋、冬四个阁层。迎春阁人少只占了二楼一半的空间，住着寻翠坊最红的四名头牌，唐钕歧算是其一。

唐钕歧早等得心焦，门半掩，时不时透过门缝向下张望。布丁一进大厅，就已落入她的视线，老远便细声呼唤。布丁进了屋子，唐钕歧迫不及待地掩上房门，靠着门板眼睛定定地瞅着布丁，瞳孔里好几种神情交替闪烁。最后，化成一团直欲将人融化的岩浆，猛地朝布丁扑去。布丁身着长衫，行动不便，躲了没几下子，便被一把搂个正着。接着两瓣红唇就压过来，布丁只能尽力向后仰着身子，眼看躲无可多。突地，唐钕歧大笑起来，笑得花枝乱颤，笑中含着求饶的意思。原来，她被布丁捏住了腋窝。布丁见她怕痒，心里舒了口气，把她反按在座椅上，以一个征服者的姿态居高临下，对她再无丝毫顾忌。唐钕歧腋窝一脱布丁的控制，立即又想扑来。布丁道：“再来，包你笑上一个时辰。”

唐钕歧知道他说得出，做得到，幽叹一声：“你这小心肝，让姐姐亲一口都不行啊？”

布丁开门见山地问：“簪子呢？”

唐钕歧答非所问：“你这小坏蛋，真是狡猾，原来用的是一石四鸟之计，姐姐我还以为你是在帮我，却没想到，我都被你利用了呢？”

布丁闻言，吓了一跳，自诩为天衣无缝的计谋，除了自己谁都不知道，她是怎么看出来的？

唐钕歧见布丁的神色，知道自己说得没错，就道：“不过你也别怕，咱们终究是一条线上的蚂蚱，姐姐不说，尤老虎是不会知道的。”

布丁奇道：“你是如何知道的？”

唐钕歧幽幽地道：“姐姐也是书香门第出身，若不是家门不幸，也不会沦落风尘，你这点小心眼我还能看不出吗？“

“厄呸，恁书香世家的人就一定聪明了？哼，我看你头大无脑，被人利用了尚且不知呢？”

“什么……”没等说完，唐钕歧突觉出门外异常，立即向布丁飞扑过来。布丁原以为制服了她，未料她还敢“捋虎须”，冷不防便被她一下子压在身下。正待把手伸进唐钕歧的腋窝，门陡地被撞开，尤四娘和几个彪形大汉出现在门口。

尤四娘看着一上一下叠在一起的二人，眉头都快拧成一个大疙瘩，道：“嘿，你小子人不大，还真挺淫浪的。——你二人有床不上，尽在地上折腾个什么劲儿？”

布丁故作不耐烦的样子道：“天当被子地当铺，本少爷就喜欢这样，又不少你银子，你管得着吗？快出去，休得碍了少爷的好事。”

尤四娘本是防他来此有诈，突袭之下，竟是这番光景，大大出乎她的意料。见此情形尤四娘随即转忧为喜，对于她这种买卖人来说，没有永久的敌人，只有永恒的利益，从此多了个送钱的主儿也或有可能。

一颗疑心尽去，换了一副笑脸，道：“那好吧，我就不打饶你了，钕歧你可要伺候周到。”

尤四娘刚关门出屋，屋内便传来唐钕歧的咯咯浪笑，直笑得上气不接下气，尤四娘不由对着屋子呸了声：“这骚蹄子，可逮着个小童子了，看她乐得一副yingdang样。”

殊不知，尤四娘一出屋，布丁便先下手为强，一把反拧了唐钕歧的胳膊，一手掐在她腋下，反骑在她身上，直咯吱的唐钕歧连连求饶。

“簪子呢，再不交出，就叫你笑脱下巴。”

唐钕歧道：“别，别，我……我受不了了，簪……子不在我这。”

“什么？你……还要不要坠子了？”手上用力咯吱。

唐钕歧笑得脱了力，求道：“好布丁啊，你就饶了姐姐吧，那簪子真的不在，一个破簪子才值几个钱？我不骗你的。”

“不在你这会在哪里？”

“昨夜，南门的王公子王鸿波曾来找过我，簪子被他抢去了。”

“王鸿波？小霸王？”布丁心里一凉，大名鼎鼎的小霸王城里谁人不知，哪个不晓。

“是呀，就是他。”

布丁面色很是难看，一把松开唐钕歧，坐到椅子上下神。唐钕歧半坐在地上，懒慵慵地望着布丁，这一顿闹，发髻凌乱，面颊桃红，身上一点劲也没有了。外人一看，还以为刚做过那事一样。

唐钕歧道：“要不这样，姐姐这里的簪子都取出来，你相中哪支尽管拿去。”

布丁没应声，把坠子搁在桌子上，起身走向房门。

唐钕歧柔声道：“这便走了么，一支簪子算什么，你可千万别去招惹哪个小霸王，衙门都惹不起他。”

布丁回头道：“谁说我要去招惹他了，本少爷有几斤几两自己清楚得很。”

唐钕歧手扶着栏杆，望着布丁渐渐消失的背影，一股子落寞涌上心头。其实，唐钕歧只比布丁大四岁，本应是名门淑媛，奈何命运捉弄，沦落风尘。多年来逢场作戏，虚与委蛇，唯有刚刚像回到儿时般自在快活地戏耍了一回，布丁一去，这种真实便立即从眼前消失。这时，隔壁的房门吱嘎一声打开。师爷戚佑才走到唐钕歧身侧，在她手里塞了一两银子。温言道：“你做得很好。”

唐钕歧脸上又恢复成风尘模样，嗲声道：“师爷，恐怕你的计划要落空了呢？小东西猴精，区区一个破簪子，哪值得他去冒险？”

戚佑才自信一笑：“戚某这一生，别无长处，唯独善于观相之术，什么人我只需瞧上一眼，便能看出他有几分气象。我绝不会看错人，现在需要担心的是布丁是不是那小霸王的对手。”

师爷戚佑才为何会在此？原来，昨日布老爷断案，完全凭着主观臆断，半偏半向着布丁，案子断的可以说是武断至极。而戚佑才从始至终观察着众人面相变化，真伪虚假在他眼里昭然若揭。布丁一副油肠滑骨，没逃脱戚佑才的双眼；唐钕歧一进大堂，从畏怯闪烁的目光中，又被他看出此女的心虚；而魏寅生的屈打成招，他也历历在目。待布老爷断完，戚佑才也想好了以毒攻毒之计。就是想方设法让鬼机灵的布丁去对付骄横狂妄的小霸王。二人年纪相仿，各有优劣长短，倒是个很好的对手。

戚佑才心中计议一定，先是私访到唐钕歧这里，几句话，就问的唐钕歧无言以对，跪地求饶，答应听他指派。然后，戚佑才又去狱中探望魏寅生，得知了大牙挨揍和家传铜碗之事。簪子和铜碗这两件事使他简单了解到布丁是个怎样的人。毫无疑问，布丁是个很讲义气的人。抓住布丁这一特点，戚佑才自信能完全驾驭布丁，使其按照自己设定的路线去走。由此可知，一个并不值钱的簪子突然莫名其妙地飞到小霸王那里，自然是师爷戚佑才计划的第一步。他的目的很简单，就是要让目前小城里最风云的两个人物碰面。

然而，事与愿违，他们却一直没有碰面。戚佑才不禁有些焦虑，差亲信家人戚升前去打听，方知布丁最近常去江边钓鱼，几乎是每日一早出门，直到黄昏十分才回家。

戚佑才得到这个消息，自信心大受打击，蹙眉不语。家人戚升是戚佑才的堂弟，本在家务农，却十分有上进心，农闲无事时，自修了四书五经。后来，戚佑才被布泰珲聘为师爷，每个师爷按例都会配给一个跑腿的差卒。戚佑才便跟知县求情，将这个堂弟带来做了他的随身仆从。戚佑才之所以看中戚升，不光他知书识字，还因他行事上很是精明，人也老成。此刻，戚升看表兄愁眉不展有心助其一臂之力，便道：“兄长啊，到底为何事忧心？怎的如此关心一个半大孩子？”

戚佑才道：“告诉你也无妨，但须你知我知，不可向外透漏半句。”于是便将自己的计划告之。

戚升闻言哈哈一乐，道：“真是当局者迷，旁观者清啊表兄，想让二虎相遇有何难哉？”

戚佑才闻言大喜：“看来，我这堂弟有胜过愚兄的智谋啊，有何妙计快快说来。”

戚升附耳道：“兄长只须这般这般……”

戚佑才面露喜色，点头喃喃道：“布丁啊，你莫怪我心太狠，只因你太聪明啊。”